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Résumé de l’actualité
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L’écrivaine ukrainienne Yulia Stakhivska explore la manière dont la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986 a profondément influencé le folklore et l’expression culturelle ukrainiens. Son essai “Paysage avec des herbes médicinales” examine comment les communautés proches de la zone d’exclusion ont développé de nouvelles histoires, rituels et pratiques traditionnelles en réponse à la catastrophe. Cela inclut des récits d’animaux mutants dotés de capacités surnaturelles, d’herbes réputées pour purifier les radiations, et des histoires de fantômes sur la ville abandonnée de Pripiat. Stakhivska documente comment des grand-mères qui ont refusé d’évacuer ont créé de nouveaux remèdes folkloriques combinant les connaissances traditionnelles de guérison et les croyances sur les radiations. La catastrophe a engendré des formes d’art uniques, des chansons et des histoires orales mêlant terminologie scientifique et éléments mystiques. Les jeunes Ukrainiens grandissent désormais avec ces “contes de fées atomiques” qui les aident à traiter le traumatisme collectif tout en préservant la mémoire. Le folklore remplit de multiples fonctions : avertir les générations futures, préserver les témoignages des survivants et donner un sens à la tragédie. Stakhivska soutient que ce nouveau folklore représente la résilience humaine – la capacité à créer de la beauté et de la sagesse même à partir d’une catastrophe nucléaire. Son travail montre comment la culture traditionnelle s’adapte aux catastrophes modernes, créant des formes hybrides qui parlent aux peurs contemporaines tout en maintenant les traditions ancestrales de narration.
Source : Global Voices
Notre commentaire
Contexte et arrière-plan
Le 26 avril 1986, le réacteur 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl a explosé, libérant du matériel radioactif à travers l’Europe. C’est la pire catastrophe nucléaire de l’histoire. La ville voisine de Pripiat, qui comptait 49 000 habitants, a été évacuée 36 heures plus tard. Aujourd’hui, une zone d’exclusion de 30 kilomètres entoure le site, bien que la nature et quelques résidents âgés y soient revenus.
Le folklore – les histoires, coutumes et croyances transmises de génération en génération – évolue généralement sur des siècles. Mais Tchernobyl a compressé ce processus en quelques décennies. La catastrophe a forcé les gens à créer de nouvelles façons de comprendre une menace invisible (les radiations) que la sagesse traditionnelle ne pouvait pas expliquer.
Analyse d’expert
Le mélange d’éléments scientifiques et mystiques dans le folklore post-Tchernobyl reflète la manière dont les humains font face à un traumatisme sans précédent. Face aux radiations invisibles, les communautés ont combiné les pratiques de guérison traditionnelles avec de nouvelles croyances. Des herbes comme la grande absinthe (ironiquement, “chornobyl” en ukrainien) ont acquis une nouvelle signification en tant que supposés purificateurs de radiations.
Ce folklore remplit des fonctions psychologiques cruciales. Les histoires de fantômes sur Pripiat aident à traiter la perte d’une ville entière. Les récits d’animaux mutants expriment les craintes concernant les dommages génétiques. En transformant l’horreur scientifique en schémas narratifs familiers, les communautés ont rendu l’incompréhensible légèrement plus supportable. Le folklore préserve également des témoignages de survivants qui risqueraient autrement d’être oubliés.
Données supplémentaires et faits
La catastrophe de Tchernobyl a directement touché plus de 600 000 personnes impliquées dans les opérations de nettoyage. La zone d’exclusion couvre 2 600 kilomètres carrés – plus grande que le Luxembourg – et ne sera pas sûre pour l’habitation humaine pendant environ 20 000 ans. Pourtant, environ 150 personnes âgées, principalement des femmes, sont revenues illégalement dans leurs foyers ancestraux, refusant d’abandonner leurs terres.
Ces “babouchkas de Tchernobyl” sont devenues elles-mêmes des figures folkloriques, incarnant l’entêtement ukrainien et le lien avec la terre. Leurs pratiques traditionnelles, mélangées à des adaptations post-catastrophe, ont créé des expressions culturelles uniques. Elles ont développé de nouveaux calendriers de plantation basés sur les niveaux de radiation et créé des prières spécifiquement pour la protection contre le nucléaire.
Actualités connexes
Une évolution similaire du folklore s’est produite après d’autres catastrophes. Fukushima au Japon a engendré de nouvelles histoires de fantômes et des rituels de purification. Les survivants d’Hiroshima et Nagasaki ont créé une “littérature de la bombe atomique”. La pandémie de COVID-19 a généré son propre folklore sur la protection et la guérison. Ces exemples montrent comment la culture humaine s’adapte aux nouvelles menaces en les intégrant dans les systèmes de croyances existants.
L’invasion russe de l’Ukraine en 2022 a ajouté une nouvelle couche au folklore de Tchernobyl lorsque les forces russes ont occupé la zone d’exclusion, soulevant des sols radioactifs. De nouvelles histoires ont émergé sur la terre elle-même combattant les envahisseurs par la radiation – une version moderne de la terre protégeant son peuple.
Résumé
Le folklore né de Tchernobyl démontre l’incroyable capacité de l’humanité à créer du sens à partir de la tragédie. Ces histoires, chansons et pratiques aident les communautés à traiter le traumatisme, à préserver la mémoire et à avertir les générations futures. Pour les jeunes, cela montre comment la culture évolue en réponse aux défis modernes, en mêlant la sagesse ancestrale aux peurs contemporaines pour nous aider à comprendre et à survivre dans un monde en mutation.
Réaction publique
Les jeunes Ukrainiens adoptent ce nouveau folklore comme partie intégrante de leur identité, partageant les histoires de Tchernobyl sur les réseaux sociaux avec à la fois fierté et tristesse. Les touristes internationaux visitant la zone d’exclusion recherchent souvent les légendes locales. Les scientifiques ont initialement rejeté les croyances populaires sur les radiations, mais les étudient maintenant comme des réponses culturelles précieuses face à la catastrophe. Les militants environnementaux utilisent ces histoires pour plaider contre l’énergie nucléaire.
Questions fréquentes
Q : Tchernobyl est-il sûr à visiter maintenant ?
R : Des visites guidées dans certaines zones sont autorisées, mais la zone d’exclusion reste dangereuse. Les niveaux de radiation varient considérablement – certains endroits sont relativement sûrs tandis que d’autres restent mortels.
Q : Les herbes médicinales fonctionnent-elles réellement contre les radiations ?
R : Aucune preuve scientifique ne soutient que les herbes éliminent les radiations. Cependant, ces croyances ont apporté un réconfort psychologique et maintenu les pratiques culturelles pendant la crise.
Q : Comment le folklore aide-t-il les gens à faire face aux catastrophes ?
R : Les histoires donnent une structure au chaos, préservent la mémoire collective et créent une compréhension partagée. Elles transforment des événements accablants en récits qui peuvent être traités et transmis.
