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Resumen de noticias
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Los recientes comentarios del Presidente Trump sobre las habilidades en inglés del Presidente de Liberia han desencadenado una ola de respuestas en las plataformas de redes sociales africanas. Durante una reunión diplomática, se informó que Trump hizo comentarios que sugerían sorpresa por lo bien que hablaba inglés el líder liberiano, aparentemente sin saber que el inglés es el idioma oficial de Liberia y que el país fue fundado por esclavos estadounidenses liberados en el siglo XIX. Los comentarios rápidamente se volvieron virales en Twitter, Facebook y otras plataformas africanas, con muchos usuarios expresando frustración por lo que percibieron como ignorancia sobre la historia y la diversidad lingüística de África. Los liberianos en particular se ofendieron, señalando la conexión histórica única de su país con los Estados Unidos y su larga tradición del inglés como el idioma principal del gobierno, la educación y la vida cotidiana. El incidente ha reavivado las discusiones sobre los malentendidos occidentales sobre África y la importancia de la conciencia cultural en la diplomacia internacional. Muchos comentaristas africanos aprovecharon el momento para educar a las audiencias globales sobre la diversidad lingüística del continente, que incluye más de 2,000 idiomas junto con idiomas coloniales como el inglés, el francés y el portugués.
Fuente: globalvoices
Nuestro comentario
Antecedentes y contexto
Liberia tiene una historia única entre las naciones africanas. Fundado en 1822 por la Sociedad Estadounidense de Colonización, se estableció como un hogar para los esclavos estadounidenses liberados. El nombre del país significa literalmente “Tierra de los Libres”, y su capital, Monrovia, lleva el nombre del presidente estadounidense James Monroe. El inglés ha sido el idioma oficial de Liberia desde su fundación, y la bandera del país se asemeja estrechamente a la bandera estadounidense con una estrella en lugar de cincuenta. Esta conexión histórica hace que los comentarios sobre el dominio del inglés por parte de los liberianos sean particularmente irónicos y resalta un problema más amplio de ignorancia occidental sobre la historia y las capacidades de las naciones africanas.
Análisis de expertos
Los expertos en diplomacia y los académicos de estudios africanos consideran este incidente como sintomático de problemas más amplios en la forma en que los líderes occidentales se acercan a la diplomacia africana. Dichos comentarios, aunque quizás involuntarios, pueden dañar las relaciones diplomáticas y reforzar estereotipos perjudiciales sobre las capacidades africanas. Los expertos en idiomas señalan que muchos líderes africanos son multilingües, a menudo hablando sus idiomas locales, un idioma colonial y, a veces, idiomas internacionales adicionales. Esta habilidad lingüística supera incluso a la de muchos líderes occidentales que típicamente hablan solo uno o dos idiomas. El incidente subraya la importancia de las sesiones informativas culturales antes de las reuniones diplomáticas.
Datos adicionales y hechos
África es el continente más diverso lingüísticamente del mundo, con más de 2,000 idiomas distintos. Aproximadamente 130 millones de africanos hablan inglés como primer o segundo idioma, lo que convierte a África en el hogar de algunas de las poblaciones de habla inglesa más grandes del mundo. Además de Liberia, el inglés es un idioma oficial en 24 países africanos, incluyendo Nigeria (con más de 200 millones de personas), Sudáfrica, Kenia y Ghana. Muchas universidades africanas imparten clases íntegramente en inglés, y los escritores africanos han ganado numerosos premios literarios internacionales escribiendo en inglés. Los estudios muestran que el africano promedio habla 3-4 idiomas, en comparación con 1.5 idiomas para el estadounidense promedio.
Noticias relacionadas
Este no es el primer incidente en el que líderes occidentales han hecho comentarios controvertidos sobre África. Incidentes anteriores incluyen referencias a naciones africanas utilizando terminología obsoleta u ofensiva, suposiciones sobre capacidades tecnológicas y sorpresa ante la infraestructura moderna en las ciudades africanas. Estos incidentes a menudo se vuelven virales en las redes sociales africanas, donde los jóvenes africanos con conocimientos tecnológicos utilizan el humor y la educación para combatir los estereotipos. El auge de los influencers y creadores de contenido africanos les ha dado a los africanos más poder para dar forma a sus propias narrativas y desafiar directamente los malentendidos occidentales.
Resumen
Los comentarios del Presidente Trump sobre el inglés del Presidente de Liberia han servido como catalizador para importantes discusiones sobre las percepciones occidentales de África. La rápida y articulada respuesta de los africanos en línea demuestra tanto el poder de las redes sociales para dar forma al diálogo internacional como la continua necesidad de una mejor comprensión cultural en la diplomacia. Este incidente nos recuerda que en nuestro mundo interconectado, la conciencia cultural y el conocimiento histórico son esenciales para unas relaciones internacionales eficaces.
Reacción pública
Los usuarios de Twitter africanos respondieron con una mezcla de humor, frustración y contenido educativo. Muchos liberianos compartieron la historia y la bandera de su país, mientras que otros publicaron videos de líderes africanos hablando inglés con fluidez en foros internacionales. El hashtag #AfricansSpeak comenzó a ser tendencia, con usuarios compartiendo historias de sus habilidades multilingües. Algunos usuarios crearon memes comparando la cantidad de idiomas hablados por líderes africanos versus presidentes estadounidenses. Los hilos educativos sobre la historia colonial de África y la diversidad lingüística ganaron cientos de miles de visitas. Si bien algunas respuestas fueron enojadas, muchos africanos optaron por usar el humor y los hechos para abordar la ignorancia que percibieron en los comentarios.
Preguntas frecuentes
P: ¿Por qué el inglés es el idioma oficial de Liberia?
R: Liberia fue fundada por esclavos estadounidenses liberados en la década de 1820, quienes trajeron consigo el inglés. El país ha mantenido el inglés como su idioma oficial desde entonces, aunque muchos liberianos también hablan idiomas indígenas.
P: ¿Cuántos países africanos tienen el inglés como idioma oficial?
R: Veinticuatro países africanos enumeran el inglés como idioma oficial o principal, en su mayoría antiguas colonias británicas, además de Liberia, que tiene conexiones históricas con Estados Unidos.
P: ¿Es común que los líderes africanos hablen varios idiomas?
R: ¡Sí! La mayoría de los líderes africanos hablan al menos 2-3 idiomas, a menudo incluyendo su idioma étnico, el idioma oficial de su país y, a veces, idiomas internacionales adicionales. Este multilingüismo es común en todo el continente africano.
