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Resumen de noticias
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Imagínese despertar y encontrar que Instagram, TikTok, WhatsApp e incluso toda la internet han desaparecido. Eso es exactamente lo que le sucedió a la gente en Togo durante las protestas de junio. Cuando los ciudadanos salieron a las calles para expresar sus preocupaciones sobre las políticas gubernamentales, las autoridades no solo enviaron a la policía, sino que activaron el interruptor de apagado de internet. Durante varios días, millones de personas no pudieron acceder a las redes sociales, los sitios de noticias e incluso a las aplicaciones básicas de mensajería. Es como estar castigado sin internet, pero a escala de todo un país y por decisión del gobierno. Esto no se trata solo de perder memes o racha de Snapchat; cuando los gobiernos cortan el acceso a internet, la gente no puede pedir ayuda, compartir evidencia de violencia o informar al mundo lo que está sucediendo. Los periodistas no pudieron informar, las familias no pudieron comunicarse entre sí y las empresas perdieron dinero. Togo se unió a una lista creciente de países africanos que utilizan los cortes de internet como un arma contra su propio pueblo, convirtiendo una herramienta de conexión en una herramienta de control.
Fuente: globalvoices
Nuestro comentario
Antecedentes y contexto
Togo es un pequeño país del oeste de África con aproximadamente 8 millones de habitantes, una población similar a la de la ciudad de Nueva York. El país ha sido gobernado por la misma familia durante más de 50 años, convirtiéndolo en una de las dinastías políticas más longevas de África. Cuando la gente se cansa y protesta, el gobierno a menudo responde con dureza. Los cortes de internet se han convertido en la nueva herramienta favorita de los gobiernos autoritarios de todo el mundo. Es mucho más fácil que arrestar a miles de personas: simplemente hay que accionar un interruptor y, de repente, nadie puede organizarse, compartir videos de la violencia policial o informar al mundo exterior de lo que está sucediendo. Desde 2016, los gobiernos africanos han cortado el acceso a internet más de 200 veces, lo que le ha costado al continente miles de millones en pérdidas de negocios y productividad.
Análisis de expertos
Los expertos en derechos digitales consideran que los cortes de internet son una forma de “castigo colectivo” que viola los derechos humanos. Piénselo: en 2025, casi todo funciona a través de internet. Sin internet, no hay dinero móvil (¿cómo pagan las cosas muchos africanos?), no hay clases en línea, no hay forma de hacer funcionar un negocio y no se puede acceder a los servicios de emergencia. La ONU ha declarado que el acceso a internet es un derecho humano, pero los gobiernos lo ignoran cuando se sienten amenazados. Lo realmente aterrador es lo normalizado que se está volviendo esto. Antes, los gobiernos se avergonzaban de la censura, pero ahora admiten abiertamente los cortes de internet e incluso se jactan de sus “interruptores de apagado de internet”. Esto establece un precedente peligroso: si cortar el acceso a internet durante las protestas se vuelve normal, ¿qué sigue?
Datos adicionales y hechos
Las cifras son abrumadoras: Los cortes de internet en África le costaron al continente $2,4 mil millones solo en 2022, y se estima que Togo perdió $8 millones por día durante los apagones. Aproximadamente el 60% de la población de Togo utiliza internet, y para muchos jóvenes, es su principal fuente de ingresos a través de negocios en línea, trabajos freelance o creación de contenido. Durante los cortes de junio, los hospitales no pudieron acceder a los registros de pacientes almacenados en la nube, los estudiantes perdieron exámenes en línea y las familias no pudieron recibir transferencias de dinero de parientes en el extranjero. Los cortes duraron entre 48 y 72 horas, pero algunos servicios permanecieron restringidos durante semanas. Curiosamente, el uso de VPN en Togo aumentó un 3.400% mientras la gente desesperadamente intentaba eludir los bloqueos.
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Togo no está solo. En 2024-2025, Sudán cortó el acceso a internet durante 3 semanas durante las protestas, Uganda bloqueó las redes sociales durante las elecciones e Irán corta regularmente el acceso durante las manifestaciones. Incluso las democracias como la India han utilizado cortes regionales. La tecnología para los cortes de internet se está volviendo más aterradora: algunos gobiernos ahora pueden hacer “cortes inteligentes” que bloquean solo ciertas aplicaciones o palabras clave mientras dejan que otras funcionen. China vende esta tecnología a otros gobiernos autoritarios. Mientras tanto, las empresas de tecnología enfrentan presión para resistir, pero a menudo ceden para poder seguir operando en estos países. El internet por satélite como Starlink ofrece esperanza, pero es caro y a menudo ilegal en los países que quieren mantener el control.
Resumen
El corte de internet en Togo durante las protestas de junio representa una tendencia global creciente en la que los gobiernos convierten la infraestructura digital en un arma contra sus propios ciudadanos. Lo que comenzó como una herramienta de conexión y libertad se ha convertido en un interruptor que los líderes autoritarios pueden accionar para silenciar a millones de personas de inmediato. Para los jóvenes que han crecido en línea, estos cortes no son solo un inconveniente, sino un ataque a su forma de vida básica y a su capacidad de decir la verdad al poder.
Reacción pública
Los jóvenes togoleses se mostraron creativos durante el corte, y algunos viajaron a las zonas fronterizas para captar señales de los países vecinos. Las redes subterráneas que utilizan aplicaciones de malla Bluetooth difundieron información sin conexión. La diáspora internacional de togoleses se convirtió en la voz de los silenciados en el país, compartiendo actualizaciones recibidas a través de conexiones esporádicas. Los memes sobre “volver a 1995” se volvieron virales una vez que regresó el internet. Las empresas locales compartieron historias de horror sobre la pérdida de ingresos. Los estudiantes se quejaron de haber perdido plazos de entrega de tareas, ya que “el gobierno cortó el internet” no se aceptaba como excusa en las universidades internacionales. Los grupos de derechos humanos documentaron todo para futuras acciones legales. Los manifestantes con conocimientos tecnológicos comenzaron a impartir talleres sobre VPN, preparándose para la próxima vez.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cómo puede un gobierno “apagar” simplemente el internet?
R: Los gobiernos controlan a los proveedores de servicios de internet (ISP) a través de licencias. Pueden ordenar a los ISP que se apaguen o enfrentar la pérdida de sus permisos de operación. Algunos países han incorporado “interruptores de apagado” en su infraestructura de internet. Es como cuando tus padres pueden apagar tu WiFi en casa, pero para todo un país.
P: ¿Por qué no usan las personas VPN o internet por satélite?
R: Las VPN solo funcionan si hay algo de internet a través del cual tunelizar; durante los cortes totales, no hay nada a lo que conectarse. El internet por satélite como Starlink funciona, pero es caro ($600+ para el equipo) y a menudo ilegal. Los gobiernos pueden detectar y arrestar a las personas que utilizan conexiones no autorizadas.
P: ¿Podría esto suceder en mi país?
R: Si bien es menos probable en las democracias sólidas, la infraestructura existe en todas partes. Incluso Estados Unidos tiene una ley de “interruptor de apagado de internet” para emergencias nacionales. La diferencia radica en los controles y equilibrios: en los países autoritarios, una sola persona puede decidir accionar el interruptor. Por eso, proteger la democracia y los derechos digitales es importante en todas partes.
