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Résumé de l’actualité
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Les nations africaines accélèrent leurs efforts pour établir des capacités de fabrication locale de vaccins, tirant les leçons de la pandémie de COVID-19. Actuellement, l’Afrique importe 99% de ses vaccins, laissant le continent vulnérable lors des urgences sanitaires mondiales. Plusieurs pays, dont l’Afrique du Sud, le Rwanda, le Sénégal et l’Égypte, construisent des installations de production de vaccins avec le soutien de partenaires internationaux. L’Union africaine s’est fixé un objectif ambitieux pour que le continent fabrique 60% de ses besoins en vaccins d’ici 2040. Les principales initiatives comprennent des centres de transfert de technologie, des programmes de formation pour les scientifiques et des partenariats avec des entreprises pharmaceutiques établies. Malgré des défis tels qu’une infrastructure et un financement limités, des progrès sont accomplis avec plusieurs installations qui devraient commencer la production d’ici 2026. Ce mouvement représente une étape cruciale vers la souveraineté sanitaire et pourrait sauver des millions de vies lors de futures pandémies.
Source : Global Voices
Notre commentaire
Contexte et arrière-plan
Pendant des décennies, l’Afrique a presque entièrement dépendu des vaccins importés, créant une vulnérabilité dangereuse. Lorsque la COVID-19 a frappé en 2020, cette dépendance est devenue une question de vie ou de mort. Tandis que les nations riches sécurisaient des vaccins pour leurs populations, les pays africains ont dû attendre des mois pour s’approvisionner. Au moment où les vaccins sont arrivés, de nouveaux variants s’étaient déjà propagés, et des millions de personnes ont souffert ou sont décédées de maladies évitables.
Le problème va au-delà de la COVID-19. L’Afrique supporte 24% de la charge mondiale de maladie, mais produit moins de 1% des vaccins consommés sur le continent. Cela signifie que lors de toute épidémie – que ce soit la fièvre jaune, la méningite ou Ebola – les nations africaines doivent rivaliser sur les marchés mondiaux où elles sont souvent surenchéries par les pays les plus riches. Les 1,3 milliard d’habitants du continent méritent un meilleur accès aux médicaments salvateurs.
Analyse d’expert
Les économistes de la santé calculent que la production locale de vaccins pourrait transformer le paysage sanitaire de l’Afrique. Actuellement, l’importation de vaccins coûte aux gouvernements africains environ 1,5 milliard de dollars américains par an, sans compter les frais de transport et de stockage. La production locale réduirait les coûts d’environ 40% tout en créant des milliers d’emplois qualifiés.
Le processus de transfert de technologie est complexe mais réalisable. Il nécessite non seulement la construction d’usines, mais aussi la formation de scientifiques, l’établissement de systèmes de contrôle de la qualité et le respect des normes de sécurité internationales. Le centre de transfert de technologie de l’ARNm de l’Organisation mondiale de la santé en Afrique du Sud sert de modèle, enseignant aux scientifiques africains à produire des vaccins COVID-19 à l’aide de la même technologie que les vaccins Pfizer et Moderna.
Données supplémentaires et faits
Les initiatives actuelles de fabrication de vaccins à travers l’Afrique comprennent :
• Biovac en Afrique du Sud : Partenariat avec Pfizer pour produire 100 millions de doses de vaccin par an d’ici 2026
• L’installation de BioNTech au Rwanda : Première usine de vaccins à ARNm en Afrique, dont la construction a débuté en 2022
• L’Institut Pasteur au Sénégal : Développement des capacités de production de vaccins contre la fièvre jaune et la COVID-19
• VACSERA en Égypte : Expansion de la production pour inclure plusieurs types de vaccins
L’Union africaine estime que pour atteindre 60% de production locale de vaccins d’ici 2040, il faudrait 20 milliards de dollars d’investissement et la formation de 25 000 travailleurs spécialisés. Bien que substantiel, cet investissement se rembourserait en une décennie grâce à la réduction des coûts d’importation et à l’amélioration des résultats sanitaires.
Actualités connexes
La quête de la fabrication de vaccins s’inscrit dans les efforts d’industrialisation plus larges de l’Afrique. La Zone de libre-échange continentale africaine, lancée en 2021, facilite le commerce des fournitures médicales entre les pays africains. Parallèlement, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC africains) ont établi un réseau de surveillance des maladies à l’échelle du continent pour identifier et répondre rapidement aux épidémies.
Le soutien international se renforce. L’Union européenne a promis 1 milliard d’euros pour soutenir la fabrication de vaccins en Afrique, tandis que les États-Unis se sont engagés à partager la technologie des vaccins par le biais de l’OMS. Cependant, certaines entreprises pharmaceutiques restent réticentes à partager des informations exclusives, invoquant des préoccupations concernant les droits de propriété intellectuelle.
Résumé
La quête de l’Afrique pour fabriquer ses propres vaccins représente plus qu’une initiative sanitaire – c’est une question de dignité, d’autonomie et de sauvetage de vies. La pandémie de COVID-19 a révélé les conséquences mortelles de la dépendance à l’égard d’autres pour les médicaments essentiels. Maintenant, les nations africaines prennent des mesures concrètes pour ne plus jamais être les dernières à recevoir des vaccins salvateurs. Le succès nécessitera des investissements soutenus, une coopération internationale et une volonté politique, mais les avantages potentiels – des millions de vies sauvées et un continent plus sain et prospère – font de cet objectif l’une des priorités de développement les plus importantes de l’Afrique.
Réaction publique
Les travailleurs de la santé et les citoyens africains ont exprimé un fort soutien à la production locale de vaccins. Le Dr John Nkengasong, ancien directeur des CDC africains, l’a qualifiée de “question de vie ou de mort pour notre continent”. Les campagnes sur les réseaux sociaux avec des hashtags comme #FabriqueEnAfrique et #ÉquiteVaccinale ont gagné des millions de supporters. De jeunes scientifiques africains choisissent de plus en plus de rester sur le continent plutôt que d’émigrer, voyant des opportunités dans le secteur en pleine croissance des biotechnologies.
Questions fréquentes
Q : Pourquoi l’Afrique ne peut-elle pas continuer à importer des vaccins comme avant ?
R : La pandémie de COVID-19 a montré que lors des urgences, les pays riches achètent en premier les vaccins disponibles, laissant l’Afrique attendre. La production locale garantit la disponibilité des vaccins lorsqu’ils sont nécessaires, réduit les coûts et crée des emplois. C’est comme avoir son propre puits d’eau plutôt que de dépendre des voisins en période de sécheresse.
Q : Combien de temps faut-il pour construire une usine de vaccins ?
R : La construction des installations physiques prend 2 à 3 ans, mais la création d’un système de fabrication de vaccins pleinement opérationnel nécessite 5 à 7 ans. Cela comprend la formation du personnel, l’obtention des autorisations réglementaires, l’établissement des chaînes d’approvisionnement et le respect des normes de qualité internationales. C’est comme construire non seulement une cuisine, mais aussi former des chefs et créer des recettes entières à partir de zéro.
Q : Les vaccins fabriqués en Afrique seront-ils aussi sûrs que les vaccins importés ?
R : Oui. Tous les vaccins doivent répondre aux mêmes normes internationales strictes établies par l’Organisation mondiale de la santé, quel que soit leur lieu de fabrication. Les installations africaines subiront les mêmes inspections rigoureuses et les mêmes contrôles de qualité que les usines en Europe ou en Amérique. Plusieurs pays africains produisent déjà avec succès d’autres médicaments qui répondent aux normes mondiales.
